陶行知（1891—1946），现代著名平民教育家，原名文濬，曾用名知行，歙县黄潭源村人。15岁入学读书，先后就读于歙县崇一学堂、杭州广济医学堂、金陵大学文学系。1914年赴美国伊利诺大学主修市政学，后转入哥伦比亚大学攻读教育学。1917年回国后，历任南京高等师范学校教授，东南大学教育系主任，北京中华教育改进社主任干事、南京安徽公学校长等职。1923年，发起组织中华平民教育促进会。1927年，在南京郊区创办了试验乡村师范学校——晓庄师范，并提出了“社会即教育”、“生活即教育”、“教学做合一”的生活教育理论。1932年，创办了山海工学团、生活教育社和国难教育社，提倡“小先生制”主张教育深入民间，为民众服务、为抗日救国服务。1944年10月参加中国民主同盟，当选中央常委和教育委员会主任，主编《民主教育》杂志和《民主》周刊。1946年1月，在中共南方局支持下，与李公仆等人在重庆创办社会大学，并担任校长。